补语的妙用

一般认为，补语就是补充说明述语的结果、程度、趋向、可能、状态、数量等的成分。关于补语的具体解释非常多，这里不展开，译者只需要记得一点：中文的补语别具特色，如果使用得好，很容易得到“地道”的译文。

• 补语一般是放在它补充的对象之后的（类似英语中的从句），因此有时候需要把原句“切开”，把补语“塞”进去；
• 句子去掉补语也有可能结构完整（譬如“晚会开得很热闹”变为“晚会开”），但在实际语境中，缺少了补语的表达往往没有“意义”（“晚会开”虽然结构完整，却没有人用）；
• 在肯定时，补语多在对象后添加“得”字结构，在否定时，多把对象切开，把“不”字塞进去。

来看几个句子：

His handwriting is pretty good.

handwriting之类的名词往往是翻译中的难点，因为它是从动词“演变”而来，中文里没有这样的变形方式（“他的写字”就像日语了）。这时候译者往往只能另找词汇，handwriting比其他动词稍微好一点，可以翻译成“书法”、“字迹”，不过也不太方便：

他的书法很不错。
他的字迹很漂亮。

这样的句子，无论怎么修饰，还是去不掉“翻译腔”。因为从handwrite对应到handwriting很自然，“写字”却难以“对应”到合适的名词。然而仔细想想就会发现，handwriting这样的“动词变形而来的名词”，通常不会在句子中单独出现，而是与其他成分共存。如果用“动词+补语”的形式来翻译，就解决了“寻找对应名词”的困难。不妨把handwriting对应的“写字”颠倒一下，后面加上“得”字开头的补语，感觉就地道多了。

他的字写得很漂亮。

这就是补语的肯定形式，下面再看否定形式。

I can no longer walk.

这个句子通常翻译为：

我实在不能走了。

类似的句子很多，在许多译者哪里，只要看到can not这类情态动词，第一反应往往就是“不能”、“无法”。所以，无论接在后面的是什么动作什么成分，前面都必须加上“不能”、“无法”。但是我们可以仔细想想自己日常说的话，所看的文章，根本没有那么多的“不能”和“无法”。

其实，要改掉通篇“不能”、“无法”的“欧化”文章也非常简单，因为这种结构非常合适用补语来翻译。译者只需要动一点脑筋，根据具体的动词来选择“不”后面的字。具体到这个句子，可以在“走”和“不”之后加一个“动”字，译文就地道多了：

我再也走不动了。