反译法

翻译时经常会遇到一种情况，某种意思用英文说出来非常自然，换为中文则都显得生硬别扭，无论怎样更换词汇和语序，都无法改善。其实，问题往往不是出在词汇和语序上，而是表达方式上。

比如She was the last person that I expected to see，直译为“她是我想见的最后一个人”，阅读这样的中文虽然也能明白意思，终归很不舒服。如果改换表达方式，从肯定变为否定，感觉就大不一样：“她是我最不想见到的人”。同样道理，把否定变为肯定，有时也可以起到同样的效果，比如I can not agree more，直译“我不能同意更多了”同样感到别扭，改为肯定“我完全同意”则自然流畅了。

这种翻译的办法，一般叫做反译法或否定法，其意思是以原文相反的表达方式，传递同样的意思，以求得译文的流畅通顺。仔细观察上面两个反译法的例子可以发现，通常都是在出现了某种表示否定的情况下使用反译法，这里说的否定不一定是要出现否定词，比如第一个句子的last，表示的同样是否定的意思。

反译的形式有很多样，有时候“反”的不是整个句子，而只是其中的一部分。最常见的例子是I don't think he will come，直译过来是“我不认为他会来”，否定的是“我认为”，反译处理之后变为“我认为他不会来”，否定的部分变为“他会来”。

归结起来，表示否定的方式有几种：

• 单词前缀，如disorder, illegal, impossible
• 单词后缀，如carefree, idiotproof
• 否定词，如not, no
• 副词，如barely, few, hardly
• 表示否定的代词，如anything, nothing

如果翻译时遇到无法自然表达的句子，其中又出现了这类表达方式，就可以考虑采用反译法，仅举几例：

Nothing is impossible.
直译：没有事情是不可能的。
反译：一切皆有可能。

Great losses are always caused by minor carelessness.
直译：巨大的损失往往来自小小的不小心。
反译：大损失往往源自小粗心。

He knew nothing about mathematics.
直译：关于数学，他什么也不知道。
反译：他对数学一无所知。（“知道无物”等于“不知道”）

It was 90 degrees and the air conditioning barely cooled the room.
直译：当时气温达到了90度，空调仅仅能让房间凉快一丁点。
反译：当时气温达到了90度，空调也不能让房间凉快多少。

He is anything but selfish.
直译：他是任何事情，除了自私。
反译：他绝非自私。

There is nothing I won't do for you.
直译：没有什么事情是我不愿意为你做的。
反译：我什么都愿意为你做。

有时候即便句子里没有出现否定的意思，反译法也可以发挥作用，此时没有一定之规，译者应当根据具体情况和语感来分析决定。

Use toilet please.
直译：请使用厕所。
反译：请不要随地大小便。

Staff only.
直译：仅供员工出入。
反译：闲人免进。

Keep silence.
直译：保持安静。
反译：请勿喧哗。

Government can only modify or terminate this contract on one side by writing this right down clearly in the contract.
直译：政府单方面修改或终止合同的唯一办法，是通过在合同里写明此权利。
反译：除非在合同中清楚写明此权利，否则政府不得单方面修改或终止合同。

The judger's decisions are final.
直译：法官的判决是最终的。
反译：法官的判决是无可更改的。

How long will you stay?
直译：你要呆多久？
反译：你什么时候走？

最后还有一类情况是必须反义处理的，就是英文中对是非疑问句的回答。在中文里，“是”与“非”的选择标准是疑问的方式。如果你已经吃过饭了，遇到别人问“你吃饭了吗？”，就应该回答“是，吃过了”；遇到别人问“你还没吃饭吧？”，就应当回答“不，我吃过了。”。而在英文里，回答的人只根据事实情况来回答，也就是说，无论怎样提问，只要吃过饭了，都应当回答“yes”。这种情况并不复杂，所以不举例说明了，只是大家在翻译时应当留意。