空table编码为array还是object

首先大家请看这段源码：

-- http://www.kyne.com.au/~mark/software/lua-cjson.php
-- version: 2.1 devel

local json = require("cjson")
ngx.say("value --> ", json.encode({dogs={}}))

输出结果

value --> {"dogs":{}}

注意看下 encode 后 key 的值类型，"{}" 代表 key 的值是个 object，"[]" 则代表 key 的值是个数组。对于强类型语言(C/C++, Java 等)，这时候就有点不爽。因为类型不是他期望的要做容错。对于 Lua 本身，是把数组和字典融合到一起了，所以他是无法区分空数组和空字典的。

参考 openresty/lua-cjson 中额外贴出测试案例，我们就很容易找到思路了。

-- 内容节选lua-cjson-2.1.0.2/tests/agentzh.t
=== TEST 1: empty tables as objects
--- lua
local cjson = require "cjson"
print(cjson.encode({}))
print(cjson.encode({dogs = {}}))
--- out
{}
{"dogs":{}}


=== TEST 2: empty tables as arrays
--- lua
local cjson = require "cjson"
cjson.encode_empty_table_as_object(false)
print(cjson.encode({}))
print(cjson.encode({dogs = {}}))
--- out
[]
{"dogs":[]}

综合本章节提到的各种问题，我们可以封装一个 json_encode 的示例函数：

local json = require("cjson")
--稀疏数组会被处理成object
json.encode_sparse_array(true)

local function _json_encode(data)
    return json.encode(data)
end

function json_encode( data, empty_table_as_object )
    --Lua的数据类型里面，array和dict是同一个东西。对应到json encode的时候，就会有不同的判断
    --cjson对于空的table，就会被处理为object，也就是{}
    --处理方法：对于cjson，使用encode_empty_table_as_object这个方法。
    json.encode_empty_table_as_object(empty_table_as_object or false) -- 空的table默认为array
    local ok, json_value = pcall(_json_encode, data)
    if not ok then
        return nil
    end
    return json_value
end

另一种思路是，使用 setmetatable(data, json.empty_array_mt)，来标记特定的 table，让 cjson 在编码这个空 table 时把它处理成 array：

local data = {}
setmetatable(data, json.empty_array_mt)
ngx.say("empty array: ", json.encode(data)) -- empty array: []