10.1 数据库、DBMS和SQL
数据库是数据的集合，它由一个或多个表组成。每一个表中都存储了对一类对象的数据描述，一个典型的表如表10.1所示。表的每一列描述了对象的一个属性，如姓名、出生年月等，而表的每一行则是对一个对象的具体描述。一般将表中的一行称作记录(record)或行(row)，将表的每一列称作字段(field)或列(column)。数据库通常还包括一些附加结构用来维护数据。
表10.1
学 号
姓 名
出生年月
性别
1
李明
06/12/77
男
2
张芳
11/24/78
女
若一个数据库只有一个表，则称之为简单数据库。若数据库由多个相关的表组成，则称其为关系数据库。关系数据库利用公共关键字段将它的表联系起来，例如在表10.1中，可以将学号作为一个关键字段，如果数据库中还有一个学生成绩表并且也有学号字段，则可以通过学号这个关键字段将两个表联系起来。
DBMS（数据库管理系统）是一套程序，用来定义、管理和处理数据库与应用程序之间的联系，例如FoxPro、Access、Sybase等都是DBMS。图10.1说明了用户、DBMS和数据库三者的关系。
图10.1 用户、DBMS、数据库三者的关系
SQL(Structured Query Language，结构化查询语言) 最早由IBM提出，是专门用来处理关系数据库的基于文本的语言。SQL向数据库提供了完善而一致的接口，它不是独立的计算机语言，需要DBMS的支持方能执行。SQL是一种标准的数据库语言，目前大多数DBMS都支持它。