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Michael和Sophia的英语之路

马德宇
2023-12-01
这里所提到的方法及经验已经在Michael和Sophia身上实践过,证实非常有效。

起步水平:
Michael:大学四级,大二时过级以后就基本不太碰英语,10年后因工作需要重新捡起。这时估计已退化到初中英语的样子。
Sophia:没级,初中毕业后就没碰过英语,直到和Michael认识,才重新捡起。基本上属于零起步。

工作要求我能阅读英文文档,写英文邮件,当然如果听力口语好一些更好。因此我干脆把对自己的要求改为流畅使用英语,这个要求远高于公司对我的要求,但如果成功了对我的事业有很大好处。

就这样,我开始了摸索之路。一开始我接触的是钟道隆老先生的逆向法。买了他的书《逆向法》,还买了某个复读机软件。另外还买了新概念教材。就这样开始听写新概念,听写VOA慢速英语。
这次尝试失败了,原因是坚持不下来。一遍遍地听,听不出来,查字典,猜词,等等,对我而言太痛苦,完全没有乐趣,就好像在自我折磨。钟老先生是神,而我只是个毅力中下的凡人。

失败后陷入迷茫:怎么办?放弃?放弃那工作怎么办?
没办法,继续摸索吧。这一段时间,我又常常上一些英语网站、博客,看看别人的经验,做一些尝试。渐渐的,我接触到一个理念:大量阅读。这个理念在许多的英语大师身上都有体现:如新东方的王强,台湾的赖世雄。。。我渐渐地被这种大量阅读的方法所吸引。我想,也许我可以退一步,先不管听力口语,把阅读干掉,这样工作中看英文文档如看中文,也是一件很爽的事。

一开始我看的是国外的儿童读物,(我不看那些改写过的简易读物,总觉得原汁原味要好一些),然后就看小学生中学生看的书,最后就能看成年人看的书了。从儿童读物到成年读物,我用了十本书,一个月一本,用了十个月。
总结一下我的选书原则:
1. 不选太难的。选的书和自己的当前水平相符合,可以稍稍超出自己的水平。
2. 选有趣的。要有故事情节,让故事情节吸引自己看下去。


从最简单的童话开始,到第10本的Freakonomics时已经是一本畅销的经济读物。
后面就基本上可以按照自己的兴趣选择想看的书。


1. The Witches
2. Charlie and the Chocolate Factory
3. Harry Potter 1
4. Harry Potter 2
5. Harry Potter 3
6. Harry Potter 4
7. Harry Potter 5
8. Harry Potter 6
9. Harry Potter 7
10. Freakonomics
11. The GodFather

12. The Davinci Code
13. The World is Flat
14. Jack Welch: Winning
15. Fight Club

16. 。。。。。。

RoaldDahl和J.K.Rowling是两位很出名的儿童读物作家,其作品包办了我的前九本书。
看同一个作家的好处是对其用词习惯会越来越熟悉,降低了阅读难度。这对起步很有帮助。
这个列表只是我自己的实践,事实上优秀的儿童读物作家还有不少,每个人的口味也会不一样,大家完全可以根据自己的喜好来。比如Sophia的书目就和我的不完全相同。
 
感想1:第12本书The DavinciCode,生词难度比较高,建议放到20本以后。当时我完全是初生牛犊不怕虎。
感想2:一边看书,一边背单词。随着积累单词的增多,生词密度下降,阅读变得顺畅起来时,那种感觉很爽。
感想3:每当回忆起这个过程,总是别有一番滋味在心头:MyNewWords雏形的演化,生词导入词汇大爆炸时的不顺利,每看完一本书时的喜悦,刚接触supermemo时的兴奋。。。

 

生词问题:(MemoTools就是这时开始有雏形了)
在读书的过程中,肯定会碰到无数的生词。怎么办?一开始我只是阅读时金山词霸查一下,明白什么意思了就继续阅读。但后来发现这样不行,因为下次再碰到这个词时,我还是不认识。这样阅读毫无进步。我的目的很朴素:希望下次再碰到相同的生词时能认得。看来得找到一种系统的方法让自己记住生词。由于计算机专业的缘故,我很自然地想到了背单词软件。我尝试过的背单词软件有轻轻松松背单词,新东方背单词,词汇大爆炸,奇迹背单词,最后是Supermemo。不用说,Supermemo以它强大的记忆算法和开放性让我对它死心塌地。

接下来,生词本的需求也是很自然的了。先是金山生词本,为了把金山生词本的单词倒入词汇大爆炸和奇迹,我吃了不少苦头(那时我还不知道Supermemo)。后来觉得这样不行,效率太低了,继续找生词本。找来找去找不到自己合意的,干脆自己做了算了。这就是MyNewWords的原型。那时的MyNewWords非常非常简陋,只是记录生词,连解释都没有,更不说什么音标、例句。倒入词汇大爆炸时,词汇大爆炸自动加上释义,只是这个释义常常不是我想要的释义。但不管怎么样,金山词霸+MyNewWords0.01+词汇大爆炸这个生词解决方案已经建立起来,我用它看完了10来本书。


操作方法:

找一本合适的书,开始看,碰到生词,暂停阅读并查询生词,记录生词到MyNewWords里;继续阅读;如此重复。
每天把收集的生词送到背单词软件,复习旧词并学习完新词。每天重复。
这样的方法,书越往后看生词越少,看得越顺畅。
用这种方法解决我的工作文档阅读问题简直是小儿科,因为专业词汇一般也就几百个,一下子就干掉了。

 

美剧、电影与听力
看完十本书后,一般就能看英文字幕的美剧和电影了(千万不要用有中文字幕的电影美剧,宁可无字幕)。但同样道理,一开始要选简单的来看,语速慢的,用词简单的,自己感兴趣的。好在美国的连续剧和电影制作一般比较精良(没办法,人家有钱),剧情比较吸引人,这一块基本不需要毅力,反而是娱乐了。在看美剧的过程中,会发生非常奇妙的变化。你会慢慢把那些你认识的单词和它的读音对应起来。随着看的美剧的增多,你的听力会越来越好。如果这你回头再去听一听慢速英语,你会发现那简直是个玩笑。另外,总会碰到一些找不到英文字幕的美剧,如一些真人秀(我和Sophia就看了八季没字幕的Apprentice,也看得津津有味)。这种情况下,你的听力会得到极大的锻炼。  我把这种方法叫做无痛苦的听力训练法。(其实哪是训练,分明就是娱乐,呵呵)
当然看美剧过程中,还是可以用MyNewWords记下碰到的生词。只是我做不太到,因为很好看,不想停下来,呵呵。但我想有些控制力强的同学是能做到的。那样效果会更好,我估计。
另有一点非常重要,在看美剧电影的同时,还是要继续看书积累词汇。这个是听力的基础。一个词如果你见都没见过,听懂的可能性是很小的。

 

口语
口语我现在还没找到一种能像看美剧练听力那样不需要毅力的方法。但还是有高效的训练方法。这个方法就是:把一些常用句子送到Supermemo,每天背个10来个,半年左右能背2000个。以我的经验,有2000个句子垫底,一般办公室的英语就基本能应付了。另外要用MemoHelper听原音并模仿到差不多,这个能保证口音标准,发音清晰易懂。口音其实很重要,它是一个人的门面。背句子并模仿的另一个好处是:提升听力。掌握的句子越多,看美剧越轻松,这是我的亲身体会。
 

写作
这个我没有很多经验。日常工作邮件中,我只是我笔写我口,不要求自己用词文雅,只要用词准确无误就好了。用词准确无误只要多查字典就能做到。


Sophia的实践过程
Sophia就比我幸福多了,所有的困难我已经为她扫清,她只要一步一步复制我的过程就好了。而且她用的是Lingoes+MemoTools+Supermemo,效率高了n倍。看着零基础的Sophia现在也能坐在沙发上用mp4无障碍地看Lost,心中自豪感油然而生,呵呵。

 

好了,这就是我们的经历。亲爱的朋友们,Michael和Sophia真心希望,这点经验能对你有所帮助:)


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