道可道，非常道；名可名，非常名

道可道，非常道；名可名，非常名

道在道家学说里看来是一种至高无上的道理，是世界的普遍规律，这种道不是一般的道，也就是“非常道”，非常是两个词
名就是事物的名称，却又不是一般的名称，因为一般的名称有兴废，而这种名称是固定不变的

道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。

道是什么？是自然而然的存在，不因人认识到了而存在，也不因为人没有认识到而消失。老子首先指出，道是可以认识的，也可以用语言文字来解说的，但是，所有人们认识到的和语言文字表达出来的道，都已经不是永恒不变、自然而然的道本身。名称是可以由人来命名的，但是，所有的命名都是人为的规定，都不是永恒不变的名称。因此，老子在此首先告诉人们，不要认为本书中所说的道就是自然而然存在着的道本身，但是，可以用这些解说来尽力去理解道；也不要认为本书中所说到的名称就是固定不变的，只是不得不勉强为它起个名称，否则便无法解说。

道的存在形式是虚无的，所谓虚无是说道是看不见摸不着的，而且是无法证明的，但是，道是天地产生的契机与开端。天地就是在这虚无不见而且不可名状的道之中产生的。所以，我们可以把“道”称为“无”，把它看作是天地之始。有了天地，才能产生万物，所以，我们可以把天地称为“有”，把它看作万物的母亲。有了道，有了天地，有了万物，人类社会就赖以产生和存在了。

根据这一点，我们可以根据永恒不变的道，来观察天地之间的玄妙。我们可以根据天地所体现出来的道，来观察万事万物的变化趋势。由道而体现出来的天地之间的玄妙和由天地体现出来的万事万物的变化趋势，这两者都是来自于对道的认识，但其名称不同，却都是非常玄妙难测的。由自然之道到天地之道，再到万事万物之道，一步步推演感悟，是领会各种事物玄妙之理的门户。所以，我们不能不重视天地之道、万事万物之道，但更要注意自然而然存在着的道，而不能过分执着于我们主观认识到的道而导致认识的固执偏颇。