什么是GNU/Ubuntu？

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       大家知道， GNU 是自由软件基金会（ FSF ）的主张，彻底排斥任何私有软件。在 FSF 看来， Ubuntu 发行版还不够 GNU 的标准。那么，该怎么办呢？

 

     9 月 19 日这一天，是今年的《世界软件自由日》，受到 FSF 的支持。自由软件不同于开源软件，前者看重的是用户使用是否自由（ Freedom ），后者追求的是软件本身是否好用（ Useful ）。按照这个标准， Ubuntu 发行版还不能算是纯粹的 GNU 发行版。针对这种实际情况，在 2006 年年初，两位爱尔兰工程师（ Bbrazil 与 Ompaul ）提出一项基于 Ubuntu 的开发计划，后来，该计划得到了 FSF 的大力支持，正式取名为 gNewSense （读音为 guh-NEW-sense ，重音在 NEW 上面），目的就是建立 GNU/Ubuntu 发行版。今年 4 月 15 日， gNewSense 2.2 版本正式发布，受到广泛的关注。

 

    gNewSense 发行版不喜欢 XP 私有软件世界，因而，它特别重视 LiveCD 和自启动 U 盘载体（纯粹利用 GNU 工具，制作起来并不容易）的发布，不想和 XP 瞎掺和（比如，共用一个硬盘）。现在， gNewSense 也有了中文版本。碰巧的是，知名的 Mint Linux 发行版，强调软件的好用和适用，也是源自爱尔兰人。这两个出自爱尔兰的 Linux 版本都是基于 Ubuntu 发行版，但是，一个向左，一个向右，而且都很知名。爱尔兰是一个很小的地方，人口不算多，却出了这两个极不相同的 Linux 版本，真是奇妙之极。我们中国人讲究适用，当然就会抓住 Mint 发行版不放手了。

由于 gNewSense 是彻底遵守 GMU 精神的 Uuntu 发行版，当然只能采用 Gnome 桌面（缺省），而且，它包括了 OOo.org 3.0 办公套件。这一点很重要。在思想上，应该尊重 GNU 精神，在行动上，不必强求彻底照办。但是，在庆祝《世界软件自由日》期间，就不得不提一下 gNewSense 发行版了。值得我们注意的是，整个的 gNewSense 系统占 30GB 存储空间，而其 LiveCD 的体积只有 683MB ，如果嵌入 U 盘， 4GB 容量足够了。

 

       今年，在我国境内举办的《世界软件自由日》庆祝活动已经相当普遍，从南到北，从东到西，几乎遍历中国的整个高校系统。特别是，北京 Linux 用户组（ BLUG ）对《世界软件自由日》的实际贡献已经遍及全球，因此，北京也是今年全球《世界软件自由日》的一个知名活动中心。我们可以这样说，现在，在我们中国境内，自由软件已经由概念变为现实，比如，雨林木风中文定制版 Linux Y1.11 ，以及深圳乌邦托中文定制 U 盘（一种类 GNU/Linux 发行版）。

总之， GNU/Ubuntu 是 Ubuntu 发行版的一个 GNU 分支，是当代 GNU 系统的代表（象征）。说句实实在在的话，自由软件的概念十分清楚，人人都能明白，但是，自由软件的实现却经历了十几个年头，遭遇过不少的是非曲折。人们误读自由软件由来已久。实际上，自由软件的真正对手并不是微软（公开的敌人），而是我们自己（暗中的对手）。一句话，软件自由日并不是软件开源日，后者容易，前者难办。无论如何，在中国境内，自由软件现在已经见到一线曙光。用户使用软件是否自由，并不等同于软件本身是否好用。前者着重点是用户使用是否自由，后者看重的是软件本身是否好用。