《Nodejs开发加密货币》之十五：加密货币就是货币
这是一篇加密货币的入门文章，是对《Nodejs开发加密货币》的入门指南部分的补充，主要写给那些没有接触过比特币、加密货币的小伙伴，接下来的内容，都将与加密货币相关。
前言
“加密货币就是货币”听起来挺“白痴的”。想想背后的意思，言外之意就是“加密货币可能不是货币”，就非常值得玩味了。事实上，在我接触的很多朋友当中，一开始认为后者的更多。包括我自己，也是经过探究一段时间之后，才认定这个结论的。
惯性定律不仅存在于物质世界，也存在于人类的认知世界。人类的经验越丰富，理解新事物的阻力就会越大。特别是当一个新事物出现在面前，它的名字没有什么特别，技术本身也不是什么新奇玩意的时候，说它是颠覆性创新，即将改变未来，着实让人费解。
这里，针对没有接触过加密货币的人，试图用最直白的语言，写一篇通俗、简单的入门文章，架起人类思考和接纳加密货币的桥梁。如果看完之后，你有了那么点激动，想要继续探究下去，本文就算成功了。
本文，会涉及到入门者一开始就碰到的一些概念，比如：什么是加密货币？与大家日常使用的各种数字币有什么区别？有什么优势，为什么会如此受到吹捧？等等。基本上，都是我一个程序员最通俗的理解。
加密货币最简史
加密货币首先是一种数字货币。早在比特币出现之前，“数字货币”、“虚拟货币”、“电子货币”等就已经出现了，特别以“虚拟货币”居多，最简单的理解就是“货币数字化或虚拟化”。这里的货币是现实的法币，比如美元、人民币，数字化就是不用拿钞票，直接通过网银、某宝等就可以支付。
后来，在游戏平台，最早提出了游戏币的概念，通过法币直接兑换，然后，玩家使用它购买各种装备。接着，很多网站也推出了各种币，通过游戏的思维，用以吸引用户。这些所谓的数字货币，最直观的解释，其实就是“代币”。
近年来，比特币出现，一种真正的可以称为“货币”的数字货币诞生，人们却很难把它与其他数字货币区分开。原因很简单，一方面，不接受的惯性非常强：大部分人都有丰富的数字币使用经验，满世界都是“数字货币”，偏偏它就不同吗？
另一方面，接受的阻力非常大：理解加密货币需要知道点P2P网络是怎么回事，知道有加密解密技术这么回事，最好还能了解点数据库技术，每一样都不是普通人所具备的。
即便这些技术都具备了，但是要想实现像法币一样的功能和特点，也不是几个人脑洞大开，想想就能明白的。所以，在人们的思维里一切“数字货币”并不是真正的货币，而仅仅是“代币”而已，“加密货币就是货币”反而令人费解，让人难以接受。
什么是加密货币？
我把这个问题，通过某度搜索了一下，非常奇葩的是，直接回答这个问题的竟然是一个传销币（把加密货币当作核心产品，通过传销发行的加密货币），当然，内容也没有直接回答，只是谈了谈与法币（像美元、人民币等由银行或国家发行的纸币）的区别。可见，界定一下这个概念，还是非常必要的。
我们所说的“加密货币”，英文是“Cryptocurrency”，也有人在百科上翻译成“密码货币”，可以解释为一种加密电子货币（或数字货币），典型的例子就是比特币。所以，我们不妨使用比特币来给加密货币下个定义：
加密货币，是一种基于点对点网络（P2P网络)、没有发行机构、总量基本固定的加密电子通货。
解读：
（1）P2P网络：这个不是什么新鲜玩意，最早我们使用的Bit下载，就是基于P2P网络的，现在很多下载工具都支持。它的好处就是“去中心化”，也就是没有中央服务器，要下载的文件都在用户自己电脑上，而且下载速度更快;
（2）没有发行机构：就是说，不是那个公司、银行或国家控制发行的。要做到这一点，同时防止通货膨胀等因素，需要在编程中使用非常复杂的机制和规则来实现。
（3）总量基本固定：这是保证加密货币价值的一种策略，“物以稀为贵”，任何东西没有上限就会失去它的吸引力。这一点，区别于很多网络社区使用的积分，比如：A币、C币、Q币、S币等。
（4）加密：这里说的加密，不是用户使用的输入用户名、密码那种简单的权限控制，而是对每一个产生的电子货币本身的交易与传输的加密。密码学本身很复杂，但是使用它并不复杂，明白这个就足够了。
（5）电子通货：也就是说加密货币就是货币，跟法币一样，可以自由交易，只不过是一种电子（数字）形式而已。那么什么A币、Q币之类的不是货币吗？不是，下面详细解释这一点。
加密货币就是货币
加密货币就是货币，这是一个近乎“瞎掰”的奇葩结论，当我们了解了上面的历史和概念定义之后，就容易理解多了。但是如果你不是技术人员，理解起来还是有点困难，那么现在我们再来类比一下法币，找点与“货币”的共同点。
（1）定量：法币通常与背后的黄金或者所谓的GDP挂钩，算是相对固定（经济低迷时的过量发行暂且别考虑了）。加密货币，可以算作绝对的固定数量，或者少量的增发（可以弥补一些丢失的币等），防止通货膨胀。
但是，一些网站提供的数字币，是没有固定数量的，一般作为法币的代币，用户购买了多少，总量就有多少。
（2）加密：法币是有防伪的，应该说实物防伪的最高级别的技术就是在法币上（不过，仍然可以伪造，假币并不少见），通过验钞机等专门的验钞设备可以验证。加密货币的加密技术就相当于防伪技术，每一笔交易都会被严格加密，专家解释说，破解加密货币是理论上可行、成本上绝对不可行的事情，因此很难伪造，同时，验证机制要远胜法币，简单、快速且准确。
那么，个别网站的数字币，就不是这样，仅仅是一串数字而已，管理员可以修改、冻结，他们的加密也仅仅是用户登录时的权限控制。
（3）交易：法币，也称为通货，被称为一般等价物，是可以与任何商家交换，购买任何东西的，这是货币的最基本属性。加密货币，也是如此，你可以支付给任何一方，加密货币会安全到达，不用担心被黑客劫持、破解，也不用担心价值会减少或蒸发。
但是，一些网站的数字币，是绝对没有这种功能的，只能在网站内部交易，离开网站就没有了任何价值。有些商城可以使用积分购物，看似可以在很多网站之间交易，其实仍然是他们自己的网站。当然，网站如果与第三方签订了协议，规定它的数字币值多少法币，也就可以与其他网站交易，但是这种交易，本质仍然是法币交易。不过，即便如此，这个协议，估计没有人愿意签订，至少，我不会，因为无法监督、控制，无法保证绝对信任。
加密货币靠谱吗
从上面的讨论，我们可以了解加密货币是怎么回事了，但是可能仍然怀疑加密货币的实用性，靠谱吗？这是最初很多人都会问的问题。结论当然是靠谱，但是解释为什么，就要动用很多技术和理论。还好，这些技术和理论，都是目前成熟的技术。你只要认为他们靠谱，那么下面的解释，就很好理解，不然，想说服自己，说加密货币比一些网站的数字币更靠谱，还是很难的。
（1）去中心化
这个很好理解，首先明白什么是“中心化”。目前，我们通过浏览器浏览的各大网站，都是中心化的，必须有一台或多台服务器，把我们浏览的内容整理好，供我们浏览。服务器坏了的话，我们也就无法访问了。中心化的东西，一切都被某个组织或公司控制着。
去中心化，是基于P2P网络的，没有一台机器作为中心化的服务器的功能，网络中的每一台电脑都是平等的，任何一台掉线、拓机，都不会影响整个网络继续运行。如果大家都信任这个网络，这个网络基本上永远都不会死掉，现在的比特币网络基本上如此。具体看《一个精巧的p2p网络实现》一篇的源码分享。
这是加密货币的交易通道。是网络基础，可以实现无障碍交易。只要可以上网，任何时间、任何地点，就可以介入这个交易网络，把加密货币支付到世界的任何一个角落。
（2）加密解密
我们有了可以自由通行的路线或航道，但是这些航道安全吗？有没有强盗？被劫持了、破解了，怎么办？更何况，我们这条航道，要通过一家家私人住所（个人或组织的电脑），或许有个黑客正时刻等待出击呢。
这就需要使用严格的加密解密技术。还好，加密解密技术，也是网络世界普遍使用的技术，已经成熟使用了这么多年。从理论上讲，加密货币的交易地址、每一笔交易等都是加密解密中的一部分，破解一个毫无意义，全部破解相当不易，加之P2P网络节点众多，破解一个节点也没有任何价值，所以加密货币的安全级别应该是目前最高的。
这是加密货币的安全保障。有了这一点，我们才能放心的把加密货币支付出去，而不担心丢失、被盗，买家才能有支付交易的基础动力。关于加密解密技术，可以阅读《在Nodejs中使用加密解密技术》，以及开发实践《三张图让你全面掌握加密解密技术》。
（3）区块链
我们可以顺利支付了，但是另一个担心又来了，怎么保证卖家一定收到了或者一定没有收到？万一，卖家赖帐，死活说没有收到钱怎么办？这种信任感，谁来保证？
回答是，区块链。这个才是加密货币的独创，比特币的创新发明，不过使用的技术却是简单的数据库技术（当然，也可以使用文件存储，不过多数应该都是数据库）而已。区块链的本质就是存储在数据库里的交易数据，其结构不过是每一条记录都会记录前一条区块头的哈希值，从而可以实现往前追溯，直到第一个创世区块。
更重要的是，这个数据库，在P2P网络中分布式存储，每一个节点都会保存一份拷贝，每一个人都可以公开访问，查看交易记录。也就是说，交易双方不仅能看到交易结果，整个网络节点都能看到，公开、透明、可追溯，让你不得不信。
这是加密货币的信用保障。任何经济行为，没有信任作为基础，都不可能达成。加密货币这个独创性，为构建公开、透明、可追溯的信用体系打开了一扇大门，各大公司、组织、个人为加密货币痴迷，都是因为这个创新技术背后的无限可能性。后面，我会继续分享亿书区块链的实现，《神秘的区块链》（待完成）
（4）共识机制
有航道、安全、可信，是不是就足够了？一个关键的问题是，这么多的节点维护一个相同的数据库，到底那个节点写入的数据库被接受，该如何有序的运作呢？还有，发行的加密货币是固定数量的，怎么保证某个节点不调皮捣蛋自己增加数量呢？在利益面前，什么人、什么事情都可能出现的奥。
这个问题的解决，就是所谓的“共识机制”，也是算法机制，包括工作量证明机制（POW）、股权证明机制（POS）、授权股权证明机制（DPOS）等，类似于大家商讨问题，集体决策时的原则和规矩。这才是加密货币需要重点编码的地方，也是加密货币开发的难点。
特别是DPOS机制，基本上就是股份制公司的股东投票机制，亿书使用的就是这种算法机制。后面，我也会继续分享相关文章，包括亿书的《DPOS机制的实现》（待完成）。
这是加密货币的运行规则。是把前面的通用技术进行融合创新的地方，不了解这个部分，就无从谈起加密货币开发。
最后，上述技术并非相互独立的，而是相互支撑，通过共识机制成为一个整体，实现了加密货币绝对不用某个机构发行、也能保证绝对安全的支付和交易。
总结
想象一下，一个高度自治的网络，会给我们的未来带来什么样的变革（未来趋势）？我们能使用加密货币做点什么（应用场景）？如果进入这个行业投资或创业，有什么需要注意的（风险和方法提示）？这些问题，请看下一篇《利益，魔鬼与天使的共同目标》
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